19 мая в 4:30 утра по московскому времени в Калгари на лед арены «Скоушабэнк-Сэдлдоум» выйдут «Калгари» и «Эдмонтон».
Канадские клубы в первом раунде плей-офф намучились в сериях со своими оппонентами. «Калгари» с большим трудом обыграл «Даллас» (4-3), а «Эдмонтон» – «Лос-Анджелес» (4-3). «Флэймз» перед стартом полуфинала конференции смотрятся предпочтительнее, так как заняли третью строчку на Западе по итогам регулярного чемпионата, но, как показал первый раунд плей-офф, в играх на вылет нет фаворитов. Команде Уорда предстоит очень непростая серия.
«Ойлерз» по ходу серии с «Лос-Анджелесом» уступали (2-3), но смогли спастись и довести дело до победы. Самое удивительное, что во втором и третьем матчах серии против «Кингз» «Эдмонтон» одержал разгромные победы – 6:0 и 8:2, – но потом команда расслабилась и проиграла 0:4. Если «Ойлерз» удастся играть также надежно в обороне, как в 7-м матче серии с «Лос-Анджелесом», то «Калгари» очень тяжело будет выйти в финал конференции.
После таких валидольных серий команды постараются успокоиться. Думаю, что в этом противостоянии какие-либо выводы можно будет делать только после трех матчей. В этой встрече поставлю на то, что будет забито менее шести шайб.